Électromagnétisme

L'électromagnétisme est une branche de la physique impliquant l'étude de la force électromagnétique, un type d'interaction physique qui se produit entre des particules électriquement chargées. La force électromagnétique présente habituellement des champs électromagnétiques tels que les champs électriques, les champs magnétiques et la lumière, et est l'une des quatre interactions fondamentales (communément appelées forces) dans la nature. Les trois autres interactions fondamentales sont l'interaction forte, l'interaction faible et la gravitation.

La foudre est une décharge électrostatique qui se déplace entre deux régions chargées.

Le mot électromagnétisme est une forme composée de deux termes grecs, ἤλεκτρον ēlektron, «ambre», et μαγνῆτις λίθος magnētis lithos, qui signifie «pierre Μagnesienne», un type de minerai de fer. Les phénomènes électromagnétiques sont définis en termes de force électromagnétique, parfois appelée force de Lorentz, qui comprend à la fois l'électricité et le magnétisme en tant que manifestations différentes du même phénomène.

La force électromagnétique joue un rôle majeur dans la détermination des propriétés internes de la plupart des objets rencontrés dans la vie quotidienne. La matière ordinaire prend sa forme à la suite de forces intermoléculaires entre des atomes individuels et des molécules dans la matière, et est une manifestation de la force électromagnétique. Les électrons sont liés par la force électromagnétique aux noyaux atomiques, et leurs formes orbitales et leur influence sur les atomes proches avec leurs électrons sont décrites par la mécanique quantique. La force électromagnétique régit les processus impliqués dans la chimie, qui résultent des interactions entre les électrons des atomes voisins.

Il existe de nombreuses descriptions mathématiques du champ électromagnétique. En électrodynamique classique, les champs électriques sont décrits comme potentiel électrique et courant électrique. Dans la loi de Faraday, les champs magnétiques sont associés à l'induction électromagnétique et au magnétisme, et les équations de Maxwell décrivent comment les champs électriques et magnétiques sont générés et modifiés les uns par les autres et par les charges et les courants.